La catedral de San Pablo, en la City de Londres

El interior de la catedral de San Pablo: la Galería de los Susurros, los mosaicos y otros elementos que no hay que perderse

Las ocho escenas en grisalla de Thornhill en la cúpula, los mosaicos de vidrio de Richmond sobre el coro, las obras de Gibbons y Tijou vistas de cerca, un órgano de 7256 tubos y dos obras de vídeo de Bill Viola, todo ello bajo un mismo techo.

Visita

Desde 27 £, que abarca el suelo de la catedral, las galerías de la cúpula y la cripta. Entradas para la catedral de San Pablo.

Ubicación

Cementerio de St Paul’s, Londres EC4M 8AD, en lo alto de Ludgate Hill.

Duración de la visita

Permitir De 1,5 h a 2 h para poder apreciar bien el interior. Planifica tu visita.

Pinturas de cúpulas

«Eight scenes from the life of St Paul», pintado en monocromo gris por James Thornhill de 1716 a 1719.

Lo que realmente alberga el interior de la catedral de San Pablo

La mayoría de la gente mira primero hacia arriba, y la cúpula les recompensa: ocho escenas pintadas en lo alto, rodeadas por una galería en la que un susurro recorre 112 pies al aire libre. El resto del interior merece la pena tomarse las cosas con calma para, desde los mosaicos de cristal de la época victoriana que cubren el coro hasta la madera de tilo tallada con tal delicadeza que parece blanda, pasando por dos instalaciones de vídeo que se integran de forma extraña y deliberada en el conjunto. Todo ello dentro de un edificio con La historia de la catedral de San Pablo de Wren.

Cinco cosas que conviene saber antes de subirte

James Thornhill pintó ocho escenas de la vida de San Pablo en la cúpula del 1716 al 1719, todas ellas en monocromo gris en lugar de en color.

La Galería de los Susurros se encuentra a 99 pies por encima del suelo de la catedral y tiene una anchura de 112 pies; se accede a ella subiendo 257 escalones.

Los mosaicos de vidrio de William Blake Richmond situados sobre el coro eran terminada en 1904 tras más de una década de trabajo.

El Gran Órgano cuenta con 7256 tubos repartidos en cinco manuales, lo que lo convierte en el quinto más grande de Gran Bretaña.

Un bombardeo destruyó el altar mayor de estilo victoriano en 1940; el altar y el dosel las que se ven ahí ahora datan de la década de 1950, con la Capilla Conmemorativa Americana a sus espaldas.

¿Quién pintó la cúpula y por qué tenía que ser inglés?

La comisión encargada de elegir al pintor de la cúpula se reunió el 28 de junio de 1715, y la decisión fue tanto política como artística. El arzobispo Thomas Tenison estableció dos condiciones que descartaban a la mayoría de los candidatos: El pintor tenía que ser protestante e inglés.. Eso apuntaba directamente a James Thornhill, frente a rivales continentales que tenían la reputación, pero el pasaporte equivocado y la iglesia equivocada.

Trabajó en ella de 1716 a 1719, y tomó una decisión que aún hoy sorprende a quienes esperan encontrar el colorido barroco. Las ocho escenas están pintadas íntegramente en monocromo gris., una técnica denominada «grisalla», por lo que parecen relieves tallados más que imágenes. La arquitectura pintada que las rodea amplía la arquitectura real del tambor situado debajo, repitiendo su patrón de ocho nichos. En 1720 se publicaron grabados del proyecto terminado.

¿Por qué un susurro da la vuelta al mundo?

La catedral de San Pablo, en Ludgate Hill

La galería que rodea la base de la cúpula interior se encuentra a 99 pies por encima del suelo de la catedral y mide 112 pies de diámetro, y hace algo para lo que nadie la diseñó. Si hablas en voz baja junto a la pared de uno de los lados, Cualquier persona que esté escuchando a escondidas en cualquier otro punto del círculo puede oírte., aunque gritar a través del campo abierto no se oiría ni de lejos tan bien.

El sonido nunca cruza el hueco. Se adhiere a la pared curvada, rebotando en ella en un ángulo poco pronunciado una y otra vez hasta que ha recorrido todo el camino, perdiendo muy poco en el trayecto. Hay que subir 257 escalones para llegar hasta allí, y las escaleras continúan más allá de este punto hasta las Galerías de Piedra y Dorada, en el exterior, por lo que el efecto acústico es la primera de las tres paradas, y no el final de la subida.

Cuatro cosas que hay dentro de la catedral de San Pablo y por las que la gente pasa sin fijarse

Los mosaicos de Richmond sobre el coro

Las bóvedas situadas sobre el coro están revestidas con un mosaico de vidrio obra de William Blake Richmond, terminada en 1904 tras más de una década de obras. Se trataba de una corrección deliberada: los victorianos consideraban que el interior diseñado por Wren era demasiado sobrio y frío, y se propusieron darle calidez mediante el uso del color y el oro.

Gibbons en madera, Tijou en hierro

Grinling Gibbons talló los bancos del coro, el trono del obispo y el púlpito en madera de tilo, con un trabajo tan delicado que el follaje parece que se va a mover. Jean Tijou, un herrero francés, suministró las rejas, puertas y balaustradas de hierro forjado, varias de las cuales se incorporaron posteriormente a las puertas situadas cerca del santuario.

Un órgano de 7256 tubos

Este instrumento tuvo su origen con Bernard Smith en la década de 1690 y, a lo largo de tres siglos, fue evolucionando hasta convertirse en lo que es hoy: 7256 tubos repartidos en cinco manuales; es el quinto órgano más grande de Gran Bretaña. Su caja se diseñó en el propio taller de Wren y fue decorada por Gibbons, por lo que la carcasa forma parte del interior tanto como el sonido.

«Martyrs and Mary», de Bill Viola

En los extremos de los pasillos del coro se encuentran dos instalaciones de vídeo. «Martyrs», presentada en mayo de 2014 junto a Kira Perov, se proyecta durante siete minutos en silencio en cuatro pantallas, mientras la tierra, el aire, el fuego y el agua se ciernen sobre cuatro figuras que nunca oponen resistencia. «Mary» se instaló posteriormente, en octubre de 2016, en el lado norte. Ambas obras son préstamos a largo plazo de la Tate..

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Disfruta de los conocimientos de un guía en directo durante todo el recorrido.

Utiliza unos auriculares para escuchar los comentarios con claridad en varios idiomas.

Ven cuando la luz ilumine los mosaicos del coro

El interior cambia según la luz, y los mosaicos del coro necesitan un poco de ella para que resalte su brillo dorado. Un hueco a media mañana en un día soleado es tu mejor oportunidad, y además te permite llegar a la Galería de los Susurros antes de que se llene de gente en las escaleras. Trae a alguien con quien susurrar; el truco solo funciona en pareja.

Preguntas sobre el interior de la catedral de San Pablo

¿Qué hay que ver en el interior de la catedral de San Pablo?

La cúpula pintada, la Galería de los Susurros situada debajo de ella, las bóvedas del coro recubiertas de mosaicos, los bancos tallados por Grinling Gibbons, la forja de Jean Tijou, el Gran Órgano, la Capilla Conmemorativa Americana situada detrás del altar mayor y la cripta. Dos instalaciones de vídeo de Bill Viola se encuentran a ambos extremos de los pasillos del coro..

¿Quién pintó la cúpula de la catedral de San Pablo?

James Thornhill, entre 1716 y 1719. Fue elegido por una comisión el 28 de junio de 1715, en parte porque El arzobispo Thomas Tenison insistió en que el pintor fuera protestante e inglés.

¿Por qué las pinturas de la cúpula no son en color?

Thornhill trabajó en grisalla, una técnica monocromática en tonos grises que hace que las escenas pintadas parezcan relieves tallados en piedra. Los ocho episodios de la vida de San Pablo se enmarcan en una arquitectura pintada que prolonga la estructura real del tambor situado debajo.

¿Cómo funciona la Galería de los Susurros?

El sonido que se emite contra la pared curva no atraviesa la parte central abierta. Se refleja en la pared en un ángulo poco pronunciado una y otra vez, siguiendo la curva a lo largo de todo su recorrido, de modo que un susurro se oye a 112 pies de distancia mientras que un grito al otro lado del abismo no lo haría.

¿Cuántos escalones hay hasta la Galería de los Susurros?

257, y no hay ascensor. La galería se encuentra a 99 pies por encima del suelo de la catedral, y la misma escalera continúa hasta la Galería de Piedra, a 376 escalones, y la Galería Dorada, a 528.

¿Hay mosaicos en el interior de la catedral de San Pablo?

Sí, cubren las bóvedas que hay sobre el coro. William Blake Richmond las diseñó en mosaico de vidrio y la obra se terminó en 1904, añadido porque a los victorianos les parecía que el interior original de Wren era demasiado austero.

¿Qué es la American Memorial Chapel?

Una capilla situada en el ábside, detrás del altar mayor, consagrada en 1958. En su «Lista de Honor» figuran más de 28.000 estadounidenses que fallecieron mientras estaban destinados en el Reino Unido o de camino a este país durante la Segunda Guerra Mundial, y sobre ella se encuentran tres vidrieras de 1960.