Il memoriale dedicato al luogo dell’impalcatura a Tower Green, presso la Torre di Londra

Le donne della Torre di Londra: regine, prigioniere e Tower Green

Tre regine furono decapitate tra quelle mura, una contessa che deteneva il titolo per diritto proprio morì qui all’età di 67 anni e una principessa attese nelle vecchie stanze di sua madre di sapere se sarebbe sopravvissuta. Le loro storie si intrecciano a Tower Green.

Visita

Ingresso a orari prestabiliti alla fortezza, ai Gioielli della Corona e alla Torre Bianca. Biglietti per la Torre di Londra

Ubicazione

Tower of London, Londra EC3N 4AB, sulla riva nord del Tamigi.

Durata della visita

Historic Royal Palaces consiglia di dedicarci 2 - 3 h. Pianificare la visita

Tower Green

Il memoriale sul luogo del patibolo e la cappella dove sono sepolte tre regine si trovano entrambi all’interno delle mura.

Le donne che erano troppo pericolose per vivere

La Torre di Londra era un palazzo reale prima di diventare una prigione, e le donne la conoscevano in entrambi i ruoli. Le regine vi soggiornavano prima dell’incoronazione e alcune vi tornavano come prigioniere. Solo dieci persone furono giustiziate a Tower Green o nelle sue vicinanze, un privilegio riservato ai nobili, e tre di loro erano regine d’Inghilterra. Il loro potere, la loro cultura o semplicemente il loro sangue reale le rendevano una minaccia per gli uomini che le circondavano. È possibile trovarsi nel luogo in cui morirono e dove riposano, a pochi passi da la Torre Bianca e i gioielli della corona.

Le donne della Torre di Londra in breve

Nel 1533 Anna Bolena si preparò per la sua incoronazione negli alloggi reali e, tre anni dopo, vi fu rinchiusa.

Tre regine furono decapitate all’interno delle mura: Anna Bolena, Caterina Howard e Lady Jane Grey.

Margaret Pole, contessa di Salisbury, aveva 67 anni quando fu giustiziata qui nel 1541.

La principessa Elisabetta fu imprigionata qui nel 1554 e rilasciata nell’anniversario dell’esecuzione di sua madre.

Una scultura commemorativa a Tower Green segna il luogo in cui sorgeva il patibolo.

I nomi e gli stemmi delle regine sono incisi su una pavimentazione commemorativa all’interno della cappella.

Le regine prima dell’incoronazione alla Torre di Londra

Le torri d’ingresso della Torre di Londra — Foto: dynamosquito, CC BY-SA 2.0, tramite Wikimedia Commons

Per tradizione, i nuovi monarchi risiedevano nella Torre nel periodo compreso tra l’ascesa al trono e l’incoronazione. Nel maggio del 1533 Anna Bolena giunse via fiume per prepararsi negli appartamenti reali, e è stata incoronata il 1 giugno all’Abbazia di Westminster.

Vent’anni dopo, Lady Jane Grey arrivò su una chiatta con indosso un abito verde e oro, con lo strascico sostenuto da sua madre. Non fu mai incoronata. Nel giro di due settimane il palazzo era diventato la sua prigione.

La figlia di Anna, Elisabetta, conosceva entrambe le parti. Nel 1554 fu trattenuta qui come sospettata e nel gennaio del 1559 vi fece ritorno per prepararsi alla propria incoronazione.

Tower Green e il sito del patibolo

Tower Green e il cantiere dei ponteggi alla Torre di Londra

La maggior parte dei condannati morì in pubblico a Tower Hill, fuori dalle mura. L’esecuzione all’interno della Torre era riservata per le persone di alto rango o che godevano di un sostegno popolare pericoloso, e le teneva lontane dalla folla.

Anna Bolena morì per il colpo preciso di uno spadaccino giunto dalla Francia. Margaret Pole ebbe meno fortuna: si dice che il giovane incaricato di giustiziarla le abbia sferrato dei colpi alla testa e alle spalle.

Il monumento commemorativo realizzato dall’artista Brian Catling sorge nel punto in cui la regina Vittoria fece posare delle lastre per contrassegnare il luogo, anche se secondo altre fonti le esecuzioni sarebbero avvenute sulla piazza d’armi vicino alla Torre Bianca.

La Cappella Reale di San Pietro ad Vincula

La cappella accanto al prato fu ricostruita per Enrico VIII nel 1519 e nel 1520. Si dice che il suo soffitto sia Castagno spagnolo, scelto affinché Caterina d’Aragona potesse pregare all’ombra degli alberi della sua terra natale.

Qui sono sepolte Anna Bolena, Caterina Howard e Lady Jane Grey, insieme a Jane Boleyn, Lady Rochford, e Margaret Pole. Dove siano sepolte esattamente le regine rimane ancora un mistero.

Durante i lavori di restauro del 1876, nel presbiterio furono rinvenuti dei resti che si ritiene appartengano ad Anna. Furono poi seppelliti nuovamente vicino all’altare, sotto una pavimentazione commemorativa su cui sono incisi i nomi delle regine.

Sei donne le cui storie si intrecciano alla Torre

Anna Bolena

Incoronata nel 1533 e decapitata a Tower Green nel 1536, dopo aver fallito nel dare a Enrico VIII un figlio.

Lady Jane Grey

Una studentessa adolescente che leggeva Platone e il greco, regina per appena nove giorni nel 1553.

Margaret Pole

Contessa di Salisbury di diritto proprio, una delle nobildonne più ricche d’Inghilterra, giustiziata a all’età di 67 anni.

Elisabetta I

Qui fu trattenuta dalla sua sorellastra Maria I nel 1554, negli antichi appartamenti di sua madre. Entrò attraverso un ponte levatoio.

Catherine Howard

La quinta moglie di Enrico VIII e cugina di Anna Bolena, accusata di adulterio e decapitato all’interno della Torre nel 1542.

Arbella Stuart

Un rivale di Giacomo I che si sposò senza il suo consenso, riuscì a fuggire vestita da uomo, fu catturato in mare e morì qui in prigionia.

Sulle tracce delle donne della Torre di Londra

Si entra dalla Byward Tower, dove Anna Bolena arrivò su una chiatta dopo il suo arresto. Prosegui verso Tower Green e il monumento commemorativo sul sito dell’impalcatura, poi entrare nella cappella per vedere il ’pavimento delle regine” e salire sulla Torre Beauchamp per cercare il nome IANE inciso sul muro. Nella cappella si tengono regolarmente funzioni religiose, quindi a volte potrebbe essere chiusa durante il giorno.

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Domande sulle donne della Torre di Londra

Quali regine furono giustiziate alla Torre di Londra?

Anna Bolena nel 1536, Caterina Howard nel 1542 e Lady Jane Grey nel 1554, tutte decapitate all’interno delle mura.

Quante persone furono giustiziate a Tower Green?

Secondo l’organizzazione “Historic Royal Palaces”, dieci persone furono giustiziate a Tower Green o nelle sue vicinanze: sette per decapitazione e tre dal plotone d’esecuzione.

Chi è sepolto nella Cappella Reale di San Pietro ad Vincula?

Anna Bolena, Caterina Howard, Lady Jane Grey, Jane Bolena e Margaret Pole, tra gli altri, compresi Tommaso Moro e John Fisher.

È possibile visitare Tower Green?

Sì. Tower Green, il memoriale dedicato al luogo dell’impalcatura e la cappella si trovano all’interno della fortezza e sono compresi nel biglietto d’ingresso.

Elisabetta I fu imprigionata nella Torre di Londra?

Sì. La sua sorellastra, Maria I, la tenne rinchiusa lì dal 17 marzo 1554 - 19 maggio 1554, quando fu trasferita agli arresti domiciliari.

Chi era Margaret Pole?

Contessa di Salisbury, nipote di Edoardo IV e Riccardo III, e una delle sole due donne dell’Inghilterra del sedicesimo secolo a detenere un titolo nobiliare a pieno titolo.