Lady Jane Grey: la regina dei nove giorni della Torre di Londra

Jane nacque nel 1537, primogenita di Lady Frances Grey, la cui madre era la sorella di Enrico VIII. Ricevette un’istruzione a casa e divenne uno studente appassionato di lettere classiche.

A dieci anni è entrata a far parte di la famiglia di Katherine Parr, la vedova del re, una protestante colta e mecenate delle arti, che si occupò dell’educazione dei figli di Enrico.

Grazie a Katherine, Jane è diventata una giovane donna intelligente e devota. Il fatto di essere la terza nella linea di successione al trono l’ha resa inoltre un oggetto di grande valore nelle ambizioni degli uomini che la circondavano.

Edoardo VI morì il 6 luglio 1553. Nel suo testamento, che stabiliva l’ordine di successione, aveva designato Jane come erede; il 9 luglio le fu comunicato che era diventata regina, notizia che la lasciò sconvolta. Il giorno seguente entrò nella Torre a bordo di una chiatta per prepararsi all’incoronazione.

Quando le fu portata la corona, lei si rifiutò di farne realizzare una per Guildford. Non lo avrebbe fatto re senza una legge del Parlamento, e lo nominarono invece duca.

Maria Tudor radunò un esercito e il Consiglio cambiò schieramento. Il 19 luglio Maria fu proclamata regina e il padre di Jane la lasciò rinchiusa nella Torre, ora è in carcere.

Jane e Guildford furono condannati per tradimento nel novembre del 1553, ma Maria li graziò. Successivamente, nel 1554, il padre di Jane si unì alla ribellione di Wyatt e la sua stessa esistenza divenne un pericolo per la regina.

Le offrì la vita se si fosse convertita al cattolicesimo, Jane si è rifiutata. Il 12 febbraio 1554 Guildford fu decapitato a Tower Hill e, un’ora dopo, Jane si recò a piedi al patibolo a Tower Green, vestita di nero, mentre leggeva un salmo dal suo libro di preghiere.

È stata sepolta sotto l’altare della cappella, accanto ad altre due regine decapitate, Anna Bolena e Caterina Howard.