St Paul’s Churchyard: waar Londen zijn boeken kocht en het nieuws vernam

Het terrein rond St Paul’s Cathedral was drie eeuwen lang het centrum van de Engelse boekhandel en de locatie van Paul’s Cross. Tegenwoordig kun je er vrij rondlopen, tussen de rozen en oude bomen, met het standbeeld van koningin Anne aan de voorkant.

Bezoek

Gratis toegang, geen kaartje nodig. De toegangsprijs begint bij £27. Kaartjes voor de St Paul’s Cathedral.

Locatie

St Paul’s Churchyard, Londen EC4M 8AD, het open terrein rondom de kathedraal.

Duur van het bezoek

Een kort rondje buiten; van 1,5 tot 2 uur als jij ook meedoet. Plan je bezoek.

In gebruik sinds

1236, toen de volksvergadering van Londen hier bijeenkwam om de koninklijke besluiten voor te laten lezen.

Wat is St Paul’s Churchyard?

St Paul’s Churchyard is het open terrein rondom de kathedraal, en eeuwenlang was het het drukste plein van Londen: een plek om naar een preek, een koninklijke proclamatie of het laatste nieuws te luisteren, en bovenal een plek om een boek te kopen. Bijna elke boekhandelaar in Engeland had zijn zaak op slechts een paar straten hiervandaan. De markt is verdwenen, net als de middeleeuwse preekstoel, maar het terrein, het standbeeld en de tuinen zijn er nog steeds. Voor de kathedraal zelf, zie Het volledige verhaal van de St Paul’s Cathedral.

St Paul’s Churchyard in vijf feiten

De Londense folkmoot, de algemene vergadering van de stad, kwam op dit terrein bijeen vanaf ten minste 1236.

Het parlement van Richard III uit 1484 stelde buitenlandse drukkers en boekverkopers vrij van handelsbeperkingen, en het kerkhof groeide uit tot de boekenwijk van Engeland.

Paul’s Cross, de openluchtpreekstoel die hier stond, was de plek waar Richard III zijn aanspraak op de troon deed gelden hier aangekondigd op 22 juni 1483.

Het standbeeld dat uitkijkt op Ludgate Hill is dat van koningin Anne, en het standbeeld dat daar nu staat, is een Victoriaanse vervanging.

Rondom op 29 december 1940 werden vijf miljoen boeken verbrand, toen Paternoster Row door brandbommen werd verwoest.

The Pulpit That Told London What to Think

Paul’s Cross was een openluchtpreekstoel aan de noordoostelijke kant van het kerkhof, en drie eeuwen lang was het wat in Engeland het dichtst in de buurt kwam van een nationale nieuwsdienst. Bisschop Thomas Kempe liet de preekstoel in 1449 herbouwen tot een achthoekige houten preekstoel met een diameter van ongeveer 37 voet, voorzien van stenen treden en een loden dak. Vanaf deze preekstoel werden koninklijke proclamaties voorgelezen, werden openbare boetedoeningen verricht en trokken de wekelijkse preken menigten aan die het binnenplein vulden.

Ralph Shaa kondigde hier op 22 juni 1483 de aanspraak van Richard III op de troon aan. John Jewel hield hier op 15 juni 1559 zijn ‘Challenge’-preek tegen Rome. Vanaf de jaren 1580 ongeveer 370 van deze preken werden gedrukt en verkocht, en zo groeide een menigte van een paar duizend mensen uit tot een nationaal publiek. De preekstoel werd in 1635 verwijderd tijdens de werkzaamheden van Inigo Jones aan de oude kathedraal, en de zuil van Portland-steen die hier nu staat, werd van 1908 tot en met 1910 opgericht; het ontwerp is van Reginald Blomfield en de beelden van Sint-Paulus zijn van de hand van Bertram Mackennal.

England’s Book Trade Started on This Ground

De boekdrukkunst deed in de jaren 1470 zijn intrede in Londen en vestigde zich onmiddellijk in de omgeving van de kathedraal. Het parlement van Richard III uit 1484 stelde buitenlandse drukkers en boekverkopers vrij van de protectionistische regels die ook voor andere beroepen gold, en het kerkhof stond vol met kraampjes en winkeltjes die te herkennen waren aan hun uithangborden. Paternoster Row, dat langs de noordkant liep, raakte zo nauw verbonden met deze branche dat de straatnaam zelfs als synoniem voor de uitgeverij zelf werd gebruikt.

De brand trof het gilde tweemaal. In september 1666 bracht de Stationers’ Company haar boeken uit veiligheidsoverwegingen naar de westelijke crypte van de kathedraal, maar de Grote Brand verwoestte ze toch; De boeken smeulden een week lang en de schade bedroeg tussen de 150.000 en 200.000 pond.. De boekhandelaren kwamen terug toen de kathedraal van Wren eenmaal stond. Maar in de nacht van 29 december 1940 verwoestten brandbommen Paternoster Row en daarmee naar schatting vijf miljoen boeken. Op die plek ligt nu Paternoster Square, dat in 2003 tot voetgangersgebied werd omgevormd.

Three Things Still Standing in the Churchyard

Queen Anne, twice over

Francis Bird maakte het origineel in 1712 en het werd op 7 juli 1713 onthuld ter gelegenheid van de dankviering voor de Vrede van Utrecht, waarbij Britannia, Frankrijk, Ierland en Noord-Amerika rondom de sokkel zaten. Na drie aanslagen en een eeuw Londens weer werd het in 1886 vervangen door een replica, en het versleten origineel werd maanden later achtergelaten aangetroffen op het terrein van een steenhouwer. Het staat nu bij een huis in de buurt van Hastings.

De tuinen aan de noordzijde

Het kerkhof is beplant in plaats van bestraat: rozen, blauweregen en, aan de noordkant, enkele van de oudste bomen van Londen, achter gerestaureerde gietijzeren hekken. Je komt in de hoofdtuin via de poort van de rozentuin, en je hebt nergens een kaartje voor nodig.

De enige executie die hier is vastgelegd

Henry Garnet, de jezuïetenpriester die werd veroordeeld in verband met het Buskruitcomplot, werd in 1606 op het kerkhof terechtgesteld. Het is de enige executie die in de archieven op deze grond wordt vermeld, wat veel zegt over een plek die meer bekendstaat om preken, proclamatieën en openbare boetedoeningen dan om het schavot.

St Paul’s Cathedral: Toegangskaartje

Hoogtepunten

Ontdek het prachtige interieur, ontworpen door Sir Christopher Wren.

Beklim de Whispering Gallery en ervaar het akoestische wonder.

Bezoek de ondergrondse crypte waar belangrijke historische figuren begraven liggen.

Ga naar de Golden Gallery voor een panoramisch uitzicht over de stad op 111 meter hoogte.

Ontdek een rijke geschiedenis die meer dan 1.400 jaar omspant, met onder meer voorwerpen van veteranen uit de Eerste Wereldoorlog.

Crown Jewels of London Tour with River Cruise

Hoogtepunten

Ontdek de prachtige architectuur van St. Paul’s Cathedral en de belangrijke historische crypte.

Ontdek de rijke geschiedenis van de Tower of London, met onder meer de kroonjuwelen en de eeuwenoude koninklijke dierenverzameling.

Geniet van een ontspannende boottocht over de Theems, waarbij je kunt genieten van het uitzicht op de beroemde bezienswaardigheden langs de rivier in Londen.

Profiteer tijdens de hele rondleiding van een deskundige gids ter plaatse.

Gebruik een headset om het commentaar in verschillende talen duidelijk te kunnen horen.

Maak eerst een wandeling over het kerkhof voordat je naar binnen gaat

Een wandeling over het kerkhof kost niets en duurt maar een paar minuten, dus het is zowel geschikt als opwarmer voordat je naar binnen gaat als om daarna even te gaan zitten. Begin bij het standbeeld van koningin Anne en ga vervolgens naar de noordkant, waar de oude bomen en de Paul’s Cross-zuil staan, en ga dan naar binnen via de westelijke hoofdingang.

Vragen over het kerkhof van St Paul’s

Wat is St Paul’s Churchyard?

Het is het open terrein direct rondom St Paul’s Cathedral in de City of London, en tevens de naam van de straat en het steegje die langs de noordzijde van de kathedraal lopen. Het is al sinds ten minste 1236 een openbare verzamelplaats.

Heb je een kaartje nodig om het kerkhof van St Paul’s te bezoeken?

Nee. Het kerkhof en de bijbehorende tuinen zijn open terrein en je mag er vrij rondlopen. Je hebt alleen een kaartje nodig om de kathedraal zelf te bezoeken.

Wat was St Paul’s Cross?

Een openluchtpreekstoel op het kerkhof, in 1449 herbouwd als een achthoekige houten constructie met een diameter van ongeveer 37 voet. Daar werden preken gehouden, koninklijke proclamaties afgekondigd en openbare boetedoeningen verricht. Het werd in 1635 afgebroken, en tussen 1908 en 1910 werd er een stenen zuil geplaatst om de plek te markeren.

Waarom was het kerkplein van St. Paul’s het centrum van de boekhandel?

De boekdrukkunst deed in de jaren 1470 zijn intrede in Londen en de sector concentreerde zich rond de kathedraal, mede dankzij een wet uit 1484 van het parlement van Richard III, die buitenlandse drukkers en boekverkopers vrijstelde van handelsbeperkingen. Paternoster Row, aan de noordzijde, werd synoniem voor de Engelse uitgeverij.

Van wie is het standbeeld voor de St Paul’s Cathedral?

Koningin Anne, die op de troon zat toen de kathedraal werd voltooid. Francis Bird maakte de eerste versie in 1712; het exemplaar dat daar vandaag staat, is een vervangend exemplaar uit 1886 gemaakt nadat het origineel beschadigd en ernstig verweerd was.

Wat gebeurde er met het kerkhof van St. Paul’s tijdens de Blitz?

Door het bombardement van 29 december 1940 werden de straten rond de kathedraal, waaronder Paternoster Row, volledig verwoest. Naar schatting zijn er die nacht vijf miljoen boeken vernietigd, hoewel de kathedraal zelf het wel heeft doorstaan.

Is er een tuin bij de St Paul’s Cathedral?

Ja. Op het kerkhof staan rozen en blauweregen, en aan de noordkant staan enkele van de oudste bomen van Londen; je komt er binnen via de poort van de rozentuin.