Het gedenkteken bij de steiger op Tower Green bij de Tower of London

Vrouwen in de Tower of London: koninginnen, gevangenen en Tower Green

Binnen de muren van dit gebouw werden drie koninginnen onthoofd, stierf hier een gravin die haar titel uit eigen recht droeg op 67-jarige leeftijd, en wachtte een prinses in de oude kamers van haar moeder op het nieuws of ze zou blijven leven. Hun verhalen komen samen op Tower Green.

Bezoek

Toegang op vaste tijden tot het fort, de kroonjuwelen en de Witte Toren. Kaartjes voor de Tower of London

Locatie

Tower of London, Londen EC3N 4AB, aan de noordoever van de Theems.

Duur van het bezoek

Historic Royal Palaces raadt aan om twee of drie uur uit te trekken. Plan je bezoek

Tower Green

Het gedenkteken op de plaats van de schavot en de kapel waar drie koninginnen begraven liggen, bevinden zich beide binnen de stadsmuren.

De vrouwen die te gevaarlijk waren om te blijven leven

De Tower of London was een koninklijk paleis voordat het een gevangenis werd, en vrouwen kenden het in beide rollen. Koninginnen verbleven hier vóór hun kroning, en sommigen kwamen er later als gevangenen terug. Er werden slechts tien mensen op of in de buurt van Tower Green geëxecuteerd, een voorrecht dat voorbehouden was aan de hooggeborenen, en drie van hen waren koninginnen van Engeland. Hun macht, hun geleerdheid of simpelweg hun koninklijke afkomst maakten hen tot een bedreiging voor de mannen om hen heen. Je kunt op de plek staan waar ze stierven en waar ze begraven liggen, op een steenworp afstand van de Witte Toren en de kroonjuwelen.

Vrouwen in de Tower of London in het kort

Anne Boleyn bereidde zich in 1533 in de koninklijke vertrekken voor op haar kroning en werd drie jaar later in diezelfde kamers vastgehouden.

Drie koninginnen werden binnen de stadsmuren onthoofd: Anne Boleyn, Catherine Howard en Lady Jane Grey.

Margaret Pole, gravin van Salisbury, was 67 jaar oud toen ze hier in 1541 werd geëxecuteerd.

Prinses Elizabeth werd hier in 1554 gevangen gehouden en vrijgelaten op de verjaardag van de executie van haar moeder.

Een herdenkingsbeeld op Tower Green markeert de plek waar het schavot stond.

De namen en wapenschilden van de koninginnen zijn verwerkt in een herdenkingsbestrating in de kapel.

Koninginnen vóór hun kroning in de Tower of London

De toegangstorens van de Tower of London — Foto: dynamosquito, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Traditioneel verbleven nieuwe vorsten tussen hun troonsbestijging en hun kroning in de Tower. In mei 1533 kwam Anne Boleyn over de rivier om zich in de koninklijke vertrekken voor te bereiden, en ze werd op 1 juni gekroond in Westminster Abbey.

Twintig jaar later arriveerde Lady Jane Grey per schip in een groen-gouden jurk, waarbij haar sleep door haar moeder werd gedragen. Ze is nooit gekroond. Binnen twee weken was het paleis haar gevangenis geworden.

Annes dochter Elizabeth kende beide kanten. Ze werd hier in 1554 als verdachte vastgehouden, en in januari 1559 keerde ze terug om zich voor te bereiden op haar eigen kroning.

Tower Green en de plaats van het schavot

Tower Green en de steigerlocatie bij de Tower of London

De meeste ter dood veroordeelden stierven in het openbaar op Tower Hill, buiten de stadsmuren. De executie vond plaats binnen de Toren voor hooggeplaatste personen of personen die gevaarlijke steun van het volk genoten, en hield hen uit de buurt van de menigte.

Anne Boleyn stierf door de rake slag van een uit Frankrijk overgekomen zwaardvechter. Margaret Pole had minder geluk: de jongeman die was gestuurd om haar te executeren, zou naar verluidt met zijn zwaard op haar hoofd en schouders hebben ingehaald.

Het monument van de kunstenaar Brian Catling staat op de plek waar koningin Victoria bestrating had laten aanleggen om de locatie te markeren, hoewel volgens andere bronnen de executies plaatsvonden op het paradeterrein bij de White Tower.

De Koninklijke Kapel van St. Peter ad Vincula

De kapel naast het grasveld werd in 1519 en 1520 voor Hendrik VIII herbouwd. Het plafond zou Spaanse kastanje, gekozen zodat Katherine van Aragon onder de bomen van haar geboorteland kon bidden.

Anne Boleyn, Catherine Howard en Lady Jane Grey liggen hier begraven, samen met Jane Boleyn, Lady Rochford, en Margaret Pole. Waar de koninginnen precies begraven liggen, is nog steeds een raadsel.

Tijdens de restauratie in 1876 werden in het koor overblijfselen gevonden waarvan wordt aangenomen dat ze van Anne zijn. Ze werden opnieuw begraven vlakbij het altaar, onder een herdenkingsbestrating met de namen van de koninginnen erop gegraveerd.

Zes vrouwen wier verhalen elkaar bij de toren kruisen

Anne Boleyn

In 1533 gekroond en in 1536 op Tower Green onthoofd, nadat ze er niet in was geslaagd Hendrik VIII een zoon.

Lady Jane Grey

Een tiener die Plato las en Grieks kende, koningin voor slechts negen dagen in 1553.

Margaret Pole

Gravin van Salisbury uit eigen recht, een van de rijkste edelen van Engeland, geëxecuteerd in de leeftijd van 67 jaar.

Elizabeth I

Hier werd ze in 1554 door haar halfzus Mary I vastgehouden, in de voormalige vertrekken van haar moeder. Ze liep naar binnen over een ophaalbrug.

Catherine Howard

De vijfde echtgenote van Hendrik VIII en nicht van Anne Boleyn, beschuldigd van overspel en in de Tower onthoofd in 1542.

Arbella Stuart

Een rivaal van James I die zonder diens toestemming trouwde en ontsnapte verkleed als man, werd op zee opgepakt en stierf hier als gevangene.

In het spoor van de vrouwen rond de Tower of London

Je komt binnen via de Byward Tower, waar Anne Boleyn kwam per aak aan na haar arrestatie. Loop door naar Tower Green en de gedenkteken op de steigerlocatie, vervolgens de kapel in om de ’queens’ pavement’ te zoeken, en de Beauchamp Tower beklimmen om te zoeken naar de naam IANE die in de muur is gegraveerd. In de kapel worden regelmatig diensten gehouden, dus het kan zijn dat ze overdag af en toe gesloten is.

Tower of Londen: Een iconische en intrigerende locatie!

Hoogtepunten

Verken een iconisch monument vol politieke intriges en koninklijke geschiedenis.

Ontdek het onlangs gerestaureerde middeleeuwse paleis met verhalen over vorsten en hun gezinnen.

Bekijk de kroonjuwelen, een hoogtepunt van de tentoonstelling.

Bewonder de White Tower met het te grote harnas van Henry VIII en de oudste kerk van Londen, St John's Chapel.

Beleef spannende verhalen over het verleden van de Tower, waaronder gevangenschap en executies.

Vragen over de vrouwen van de Tower of London

Welke koninginnen werden in de Tower of London terechtgesteld?

Anne Boleyn in 1536, Catherine Howard in 1542 en Lady Jane Grey in 1554 werden allemaal binnen de stadsmuren onthoofd.

Hoeveel mensen zijn er op Tower Green geëxecuteerd?

Volgens Historic Royal Palaces zijn er tien mensen op of in de buurt van Tower Green geëxecuteerd: zeven door onthoofding en drie door een vuurpeloton.

Wie ligt er begraven in de Koninklijke Kapel van St. Peter ad Vincula?

Anne Boleyn, Catherine Howard, Lady Jane Grey, Jane Boleyn en Margaret Pole, onder anderen, waaronder Thomas More en John Fisher.

Kun je Tower Green bezoeken?

Ja. Tower Green, het gedenkteken bij de steigerlocatie en de kapel bevinden zich binnen de vesting en zijn bij de toegangsprijs inbegrepen.

Zat Elizabeth I gevangen in de Tower of London?

Ja. Haar halfzus Mary I hield haar daar vast vanaf 17 maart 1554, totdat ze op 19 mei onder huisarrest werd geplaatst.

Wie was Margaret Pole?

Gravin van Salisbury, nicht van Edward IV en Richard III, en een van de slechts twee vrouwen in het 16e-eeuwse Engeland die uit eigen recht een adellijke titel droegen.