De kroonjuwelen: waar ze worden bewaard en wat er te zien is in het Juwelenhuis

Ongeveer 140 voorwerpen en 23.578 edelstenen, variërend van de kroon van St. Edward tot de Koh-i-Noor en de Cullinan-diamanten, worden bewaard in het Jewel House in de Tower of London en worden nog steeds gebruikt bij kroningen en staatsaangelegenheden.

Bezoek

Voor het Jewel House geldt het standaardtoegangstarief. Kaartjes voor de Tower of London.

Locatie

Het Waterloo Block, binnen de muren van de Tower of London, EC3N 4AB.

Duur van het bezoek

Twee of drie uur voor de hele toren. Plan je bezoek.

Collectie

Ongeveer 140 voorwerpen, bezet met ongeveer 23.578 stones.

Wat zijn de kroonjuwelen?

De kroonjuwelen zijn de voorwerpen die worden gebruikt bij de kroning van een Britse vorst en bij de grote staatsceremonies: kronen, scepters, rijksappels, zwaarden en de overige kroningsinsignes. Het zijn er ongeveer 140, bezet met zo’n 23.578 edel- en halfedelstenen, en ze zijn eigendom van de vorst uit hoofde van de Kroon, wat betekent dat ze van het ene bewind op het andere overgaan en nooit worden verkocht. Wanneer ze niet in gebruik zijn, worden ze bewaard in het Jewel House in de Tower of London, in het Waterloo Block dat in 1994 door Elizabeth II werd geopend.

De kroon van Sint-Eduard en de regalia, opnieuw vervaardigd voor Karel II

Bijna niets in het Jewel House stamt uit de middeleeuwen, en de reden daarvoor is de burgeroorlog. Nadat Karel I in 1649 was geëxecuteerd, had het parlement het grootste deel van de kronings- en staatsregalia werd omgesmolten en tot munten geslagen, waarbij eerst de edelstenen en parels werden verwijderd. Eeuwenoude koninklijke voorwerpen verdwenen in een paar maanden tijd.

Een paar voorwerpen zijn ontkomen. Een middeleeuwse vergulde zilveren zalflepel, de ‘Coronation Spoon’, en drie zwaarden uit de vroege Stuart-periode zijn bewaard gebleven en zijn teruggekeerd naar de Kroon. De lepel is het oudste voorwerp in de collectie, en het wordt nog steeds gebruikt om een nieuwe vorst bij de kroning te zalven.

Toen de monarchie werd hersteld, had Karel II met spoed een complete set nodig. De stukken werden vervaardigd in 1660 en 1661 vormen vandaag de dag de kern van de kroonjuwelen: De kroon van Sint-Eduard, twee sceptres, een rijksappel, een ampul en een paar sporen. De kroon van Sint-Eduard, gemaakt van massief goud en met een gewicht van 2,23 kilogram, is de kroon die bij de kroning op het hoofd van de vorst wordt geplaatst, een traditie die George V in 1911 nieuw leven inblies.

Kolonel Blood, de diefstal uit 1671 en het Jewel House vandaag de dag

De kroonjuwelen werden voor het eerst in 1669 aan het publiek getoond, in het Jewel House in de Tower, onder toezicht van een bejaarde adjunct-bewaarder die ter plaatse woonde. Het was een veel vertrouwensvoller regeling dan wat je tegenwoordig nog ziet, en twee jaar later kostte het de Kroon bijna haar regalia.

In 1671 was Thomas Blood, een in Ierland geboren legerofficier die de kant van het Parlement had gekozen, val de 77-jarige plaatsvervanger aan en ging er vandoor met een kroon, een scepter en een rijksappel. Hij werd opgepakt voordat hij ver kon komen, en toen verleende Karel II hem, tot ieders verbazing, gratie en kende hem land en een pensioen toe.

Sindsdien worden de juwelen veel strenger bewaakt. Tegenwoordig bevinden ze zich in het Jewel House in het Waterloo Block, een voormalige kazerne, op 24 maart 1994 geopend door Elizabeth II en werd in 2012 na een renovatie van 2,5 miljoen pond heropend. Een rolpad voert bezoekers langs de belangrijkste vitrines, en fotograferen is nergens binnen toegestaan.

De kronen, de scepter en de diamanten waar je op moet letten

De keizerlijke staatskroon

Het werd in 1937 vervaardigd voor George VI en draagt 2.868 diamanten, naast 273 parels, 17 saffieren, 11 smaragden en 5 robijnen. Daarnaast bevat de collectie drie van de beroemdste edelstenen: de Cullinan II van 317 karaat, de Black Prince’s Ruby van 170 karaat en de St Edward’s Sapphire.

De scepter van de vorst en de Cullinan-diamant

Het scepter maakt deel uit van de Charles II-set, maar de grote diamant werd er in 1910 aan toegevoegd: De Cullinan I, die met zijn 530 karaat de grootste geslepen diamant ter wereld is. Hij is geslepen uit dezelfde ruwe steen als de Cullinan II in de Imperial State Crown.

De Koh-i-Noor-diamant

De Koh-i-Noor van 105,6 karaat is verwerkt in de kroon van koningin Elizabeth, de koningin-moeder, te bezichtigen in het Jewel House. Het kwam in 1849 op grond van het Laatste Verdrag van Lahore in het bezit van koningin Victoria, en sindsdien hebben India, Pakistan, Iran en Afghanistan er allemaal aanspraak op gemaakt.

De koninklijke scepter

Een holle gouden bol met een diameter van ongeveer 16,5 centimeter, versierd met 375 parels en 365 diamanten evenals robijnen, smaragden en saffieren. Het werd voor Karel II vervaardigd in dezelfde periode als de kroon van Sint-Eduard en wordt tijdens de kroning aan de vorst overhandigd.

Tower of Londen: Een iconische en intrigerende locatie!

Hoogtepunten

Verken een iconisch monument vol politieke intriges en koninklijke geschiedenis.

Ontdek het onlangs gerestaureerde middeleeuwse paleis met verhalen over vorsten en hun gezinnen.

Bekijk de kroonjuwelen, een hoogtepunt van de tentoonstelling.

Bewonder de White Tower met het te grote harnas van Henry VIII en de oudste kerk van Londen, St John's Chapel.

Beleef spannende verhalen over het verleden van de Tower, waaronder gevangenschap en executies.

De kroonjuwelen bekijken tijdens uw bezoek

Het Jewel House is inbegrepen bij de standaardtoegangskaart voor de Tower of London, dus je hoeft geen apart kaartje te kopen. Kom binnen je tijdslot van 30 minuten aan en ga naar het Waterloo Block, laat je dan door de rolband langs de kronen en de Cullinan-diamanten voeren. De rest van het fort, van de Witte Toren tot aan de muren, is bij hetzelfde ticket inbegrepen.

Vragen over de kroonjuwelen

Waar worden de kroonjuwelen bewaard?

In het Jewel House in het Waterloo Block bij de Tower of London, een voormalige kazerne die in 1994 als het Jewel House zijn deuren opende.

Kun je de kroonjuwelen zien?

Ja. Het Jewel House is inbegrepen bij het standaardtoegangsticket voor de Tower of London. Binnen mag niet worden gefotografeerd.

Hoeveel zijn de kroonjuwelen waard?

Er is nooit een officiële waarde aan toegekend. Volgens schattingen in de pers gaat het om miljarden ponden, maar de juwelen worden in beheer gehouden ten behoeve van de natie en worden nooit verkocht.

Van wie zijn de kroonjuwelen?

De regerende vorst, namens de Kroon, zodat ze bij de troon horen en niet persoonlijk aan de koning toebehoren.

Waar bevindt zich de Koh-i-Noor-diamant?

Verwerkt in de kroon van koningin Elizabeth, de koningin-moeder, die te zien is in het Jewel House in de Tower of London.

Hoe oud zijn de kroonjuwelen?

De meeste dateren uit 1660 en 1661, toen Karel II de regalia verving die na 1649 waren omgesmolten. De kroningslepel stamt uit de middeleeuwen en de smeltperiode overleefde.

Wie heeft geprobeerd de kroonjuwelen te stelen?

Kolonel Thomas Blood, in 1671. Hij werd opgepakt en vervolgens door Karel II gratie verleend.

Worden de kroonjuwelen nog steeds gebruikt?

Ja. De kroon van Sint-Eduard wordt gedragen tijdens de kroning, en bij staatsaangelegenheden worden er stukken uit het Juwelenhuis gehaald.