La visita guiada “Beefeater” en la Torre de Londres: conoce a los Yeoman Warders

Las visitas guiadas salen del campanario, cerca de la entrada principal, cada 45min a lo largo del día. De martes–sábado, la primera visita guiada es a las 10:00; los domingos y lunes, a las 10:45. La última visita guiada del día comienza a las 15:15, durante todo el año, y todas las visitas se realizan en inglés.

No hay que reservar nada ni pagar ningún suplemento: La visita guiada con los Yeoman Warders está incluida en el precio de la entrada, y no se pueden reservar plazas con antelación. Las condiciones meteorológicas y la afluencia de público pueden acortar o realizar la cancelación de una visita guiada; además, los días en que haya una salva de honor a las 13:00h, la visita guiada de las 13:00h no se realiza; la siguiente comienza a las 13:30h.

El recorrido discurre por aceras empedradas y con desniveles e incluye una escalera de 21 peldaños, por lo que el acceso para sillas de ruedas es limitado. “Historic Royal Palaces” no indica una duración concreta para la visita guiada., así que deja tiempo para ello dentro de las 2–3h que recomienda la Torre, y organiza la visita a la Casa de las Joyas y a la Torre Blanca en función de ello.

Los Yeoman Warders no son actores. Todos y cada uno de ellos han prestado servicio durante al menos 22años en las Fuerzas Armadas, haber alcanzado un rango superior y haber sido galardonado con la medalla por antigüedad y buena conducta antes de presentar la solicitud. Vigilar la fortaleza, guiar visitas y velar por el buen desarrollo de las ceremonias forman parte del trabajo.

A menudo se les confunde con los Yeomen of the Guard, la guardia real fundada por Enrique VII en 1485 y con sede en el Palacio de St James. Los propios guardias de la Torre prestaron juramento como Yeomen en 1550, razón por la cual ambos grupos visten uniformes Tudor similares y comparten el apodo de “Beefeater”, aunque los guardias de la Torre no llevan el cinturón cruzado.

En 2007 había 35 guardias reales, además del jefe de los guardias reales y el carcelero real, y ese año Moira Cameron se convirtió en la primera mujer en unirse a ellos. Uno de los Guardianes es también el Cuidador de los Cuervos, la persona que se ocupa a diario de los cuervos de la Torre.

Nadie lo sabe con certeza, pero la disputa es real. La primera mención escrita data de 1669, cuando un príncipe de la Toscana que se encontraba de visita señaló que los guardias reales "a los que se les llama, en broma, "Beef-eaters’”, debido a la generosa ración diaria de carne de vacuno que se les daba. A los guardias de la reina Isabel I ya se les conocía como "los Beefs de la Reina" en la década de 1570.

El nombre se remonta a los Yeomen of the Guard de la corte y se extendió a los guardianes de la Torre, que ahora responden a él con la misma naturalidad que a su título oficial. Más tarde apareció en una botella de ginebra, y por eso la noticia se ha difundido ya mucho más allá de Tower Hill.

El uniforme aclara el resto de la imagen. El traje de gala estatal en rojo y dorado se reserva para las ocasiones oficiales, mientras que el uniforme "de diario" azul oscuro con ribetes rojos, introducido en el siglo XIX, es el que se ve en el día a día.