En el interior de la Abadía de Westminster: la silla de coronación, la Capilla de Nuestra Señora y la sala capitular

El mueble más famoso de la abadía es una silla medieval bastante deteriorada. Eduardo I la mandó fabricar hacia el año 1300 para colocar en ella la Piedra de Scone, la piedra sobre la que se coronaba a los reyes escoceses y que él mismo se había llevado de Escocia en 1296. El maestro Walter la pintó con pájaros, follaje y animales sobre fondo dorado, y Casi todos los monarcas que han reinado desde entonces han sido coronados sentados en él.

Si te fijas bien, verás los daños. Los alumnos de Westminster y los visitantes grabaron sus nombres en ella durante los siglos XVIII y XIX; uno de ellos se jactaba de haber dormido en la silla, y el 1 de septiembre de 1914 una bomba lanzada por una sufragista le arrancó una esquina.

La piedra ya no está ahí. Los nacionalistas escoceses se la llevaron el 25 de diciembre de 1950; fue recuperada al año siguiente y, en 1996, volvió a Escocia. Actualmente se conserva en el Museo de Perth y regresa a Westminster con motivo de las coronaciones. La silla vacía se encuentra en la Capilla de San Jorge, en el extremo oeste de la nave, donde los visitantes pueden verla.

Enrique VII lo inició en 1503 y se terminó en 1516, varios años después de su muerte, probablemente a cargo de los maestros albañiles Robert Janyns y William Vertue. Su techo abovedado en forma de abanico, del que cuelgan pendientes de piedra tallada, es lo que hay que mirar hacia arriba.

A lo largo de las paredes hay unas 95 estatuas de santos. Dos de ellas representan a San Mateo con gafas, y otra es la de Santa Wilgefort, la santa con barba. Debajo de ellas, los bancos de madera tallada pertenecen a los caballeros de la Orden del Baño, instalados aquí desde 1725, y los coloridos estandartes que cuelgan por encima son los de los caballeros vivos.

La ventana de la R. A. F. de Hugh Easton, de 1947, muestra las insignias de las escuadrillas de caza de la Batalla de Inglaterra. La capilla también está repleta de tumbas reales, desde la del propio Enrique VII hasta las de Isabel I y María Estuardo, reina de Escocia, situadas en las naves laterales.

Los monjes se reunían todos los días en la sala capitular, un octógono construido entre 1246–1255 con un único pilar central que se extendía en forma de abanico hacia la bóveda. Hasta ochenta de ellos se sentaban alrededor de las paredes para rezar, escuchar la lectura de la Regla de San Benito y ocuparse de los asuntos de la abadía. En 1257 se reunió aquí el Gran Consejo del rey, y en el siglo XIV también lo hizo la Cámara de los Comunes.

Se conserva el suelo de baldosas medieval, con una inscripción que compara la sala con la rosa: la flor de las flores, la casa de las casas. Las pinturas murales del Apocalipsis y del Juicio Final, que datan aproximadamente de 1390, cubren los arcos, y Se dice que la puerta de la entrada es la más antigua de Gran Bretaña, que data de la década de 1050.

Justo al lado, junto al claustro este, se encuentra la Sala de la Pyx, construida alrededor de 1070 y una de las partes más antiguas que se conservan de la abadía. Fue una tesorería real y, más tarde, albergó los registros de la Hacienda Pública; su nombre proviene del “Juicio de la Pyx”, la prueba a la que se sometían las monedas. La mesa de piedra que se utilizaba para ello sigue allí y se puede ver desde una plataforma de observación situada en la entrada.