Im Inneren des Hampton Court Palace: Der Große Saal, die Tudor-Küchen und die Gemächer von Wilhelm III.

Heinrich VIII. ließ den Großen Saal im Jahr 1532 errichten, und er sollte Eindruck machen. Er wählte ein Hammerbalkendach, im altmodischen mittelalterlichen Stil, der an die großen Säle der Könige vor ihm erinnert, und das Dach ist mit kleinen geschnitzten Köpfen übersät, die als „Lauscher“ bekannt sind.

Wenn Sie sich den Holzparavent und das Dach genau ansehen, werden Sie Anne Boleyn entdecken: ihr Wappen, ihr Falkenabzeichen und die zusammen geschnitzten Initialen H und A. Das Buntglasfenster, das Heinrichs Abstammung, seine sechs Ehefrauen und Wolsey zeigt, wurde im Rahmen einer Restaurierung in den 1840er Jahren hinzugefügt.

An den Wänden hängen die Abraham-Wandteppiche, den man in Brüssel aus Wolle, Seide sowie Gold- und Silberfäden wob und den man 1546 erstmals hier aufhängte. In diesem Saal verpflegte man täglich die unteren Ränge des Haushalts, und er diente als Veranstaltungsort für Theaterstücke und Maskenbälle. Shakespeares Theatergruppe trat hier zu Weihnachten und Neujahr in den Jahren 1603 und 1604 vor Jakob I. auf.

Man errichtete die Küchen ursprünglich für Wolsey und erweiterte sie um 1529 von Heinrich VIII. Sie bereiteten täglich mehr als 800 Mahlzeiten zu für einen Hofstaat von etwa 1.200 Personen, darunter rund 200 Köche, Feldwebel, Stallknechte und Pagen, und verbrauchte jährlich etwa 1,3 Millionen Holzscheite.

Jeder Bereich hatte seine Aufgabe. Im „Boiling House“ bereitete man Eintöpfe, Kuchenfüllungen und gekochtes Fleisch zu, in den „Great Kitchens“ brate man Fleisch an sechs riesigen Feuerstellen, im „Cold Fish Court“ bewahrte man Vorräte und aufwendig zubereitete Gerichte auf, und Im Weinkeller wurden die europäischen Weine des Hofes aufbewahrt. … Das Essen wurde über den „Serving Place“ ausgegeben.

Man nutzte die Küchen bis zum letzten Aufenthalt Georgs II. am {TT.MM.1737}, und spätere Umbauten sind noch heute sichtbar – vom Brotbackofen aus dem 17. Jahrhundert bis hin zum viktorianischen Eisenherd. Ein spanischer Besucher bezeichnete sie am {TT.MM.1554} als wahre Höllen und stellte fest, dass es dort reichlich Bier gab.

An Sonntagen und Feiertagen zog Heinrich VIII. in einer Prozession von seinen Privatgemächern zur Königskapelle – ein feierlicher Anlass, der vom gesamten Hofstaat verfolgt wurde. Entlang dieser Route sind nun Gemälde aus dem 16. Jahrhundert zu sehen, darunter „Die Familie Heinrichs VIII.“ von etwa 1545, auf dem der König mit Jane Seymour und Prinz Edward zu sehen ist, sowie Kopien von Holbeins verschollenem Wandgemälde aus dem Whitehall-Palast.

Ein Teil der Route ist als „Haunted Gallery“ bekannt. Der Legende nach soll sich Catherine Howard am {TT.MM.JJJJ} hier ihren Wachen entzogen und in Richtung Kapelle gerannt sein, um um Gnade zu flehen, bevor man sie zurückschleppte. Die Route endet an der Chapel Royal, und all das ist im Palastbesuch enthalten.