Wann wurde der Tower of London erbaut? Die Festung Wilhelms des Eroberers an der Themse

Der Tower entstand ursprünglich als Besatzungsanlage. Wilhelm der Eroberer landete 1066, eroberte London und noch vor Ende desselben Jahres hatte in einer Ecke der alten Stadtmauer mit dem Bau einer Festung begonnen, von wo aus man sowohl den Fluss als auch die Menschen beobachten konnte, die an seinen Ufern lebten. Die ersten Befestigungsanlagen bestanden aus Erde und Holz; sie ließen sich schnell errichten und sollten nur so lange halten, bis man sie durch stabilere Konstruktionen ersetzen konnte.

Das, was stärker war, war der große Steinbau. Fachleute datieren die Bauarbeiten am Weißen Turm üblicherweise auf das Jahr 1078., unter Gundulf, dem Bischof von Rochester, den Wilhelm mit der Leitung der Bauarbeiten betraut hatte. Der Turm misst an der Basis 36 mal 32 m und ist 27 m hoch – groß genug, um königliche Gemächer und eine Kapelle, die St.-Johannes-Kapelle, zu beherbergen, die sich noch heute im Inneren des Bergfrieds befindet.

Er wurde ebenso sehr erbaut, um gesehen zu werden, wie um das Land zu verteidigen. Für die Londoner, die an Holz und Strohdächer gewöhnt waren, war ein Steinturm dieser Größenordnung ein Zeichen dafür, wer nun das Land regierte, und das blieb auch so. das Herz der Festung im Laufe aller nachfolgenden Jahrhunderte, in denen man um das Gebäude herum baute.

Die kurze Antwort lautet: 1.078 für den White Tower, doch der Tower of London, wie er heute aussieht, entstand erst im Laufe von weit über zweihundert Jahren. Richard I. begann in den 1190er Jahren, hat den ersten Graben ausgehoben und die Größe der Burg verdoppelt, wobei die Verteidigungsanlagen weit über den alten Bergfried und den ersten Mauerring hinaus ausgedehnt wurden.

Heinrich III., der von 1216–1272 regierte, verwandelte die innere Burg in einen Palast, wobei neben den militärischen Gebäuden neue königliche Gemächer entstanden. Sein Sohn Eduard I. vollendete das Werk: Zwischen 1275–1285 gab er etwa 21.000 £ aus. mit einem Außenhof und einem zweiten Ring aus Mauern, wodurch der Turm zu einer konzentrischen Burg wurde, bei der eine Verteidigungslinie innerhalb einer anderen liegt.

Edwards Bauwerke verschafften dem Tower zudem einen Zugang vom Fluss aus – ein Wassertor unter dem St.-Thomas-Turm, das später als 'Traitors’ Gate“ bekannt wurde. Gleichzeitig übernahm die Festung neue Aufgaben: Die königliche Münzanstalt wurde hier im Jahr 1279 gegründet., und im Zoo des Tower of London entstand innerhalb der Mauern eine königliche Menagerie mit Löwen und anderen Tieren.

Ab dem Mittelalter war der Tower zudem Englands berühmtestes Gefängnis. Gefangene, die auf dem Flussweg herangebracht wurden, traten durch das Wassertor ein, und man nannte ihn Das Verrätertor seit vor 1543. Sir Thomas More war einer der Männer, die auf dem Weg zu ihrer Zelle dort vorbeikamen.

Sein düsterstes Geheimnis sind die Prinzen im Tower. Edward V. und sein Bruder Richard wurden 1483 hier festgehalten, im Alter von 12 und 9 Jahren, und wurden nach jenem Sommer nie wieder gesehen, während ihr Onkel als Richard III. den Thron bestieg. Im Jahr 1674 fanden Handwerker zwei kleine Skelette in einer Holzkiste unter einer Treppe, und Karl II. ließ sie in der Westminster Abbey beisetzen. Ob die Jungen ermordet wurden und von wem, ist bis heute umstritten.

Hinrichtungen innerhalb der Stadtmauern kamen seltener vor, als die Legenden vermuten lassen. Vor dem 20. Jahrhundert wurden im Tower nur sieben Menschen hingerichtet, darunter Anne Boleyn, die am 19.05.1536 von einem aus Frankreich herbeigeholten Schwertkämpfer enthauptet wurde. Der letzte im Tower hingerichtete Mensch war der deutsche Spion Josef Jakobs, den man am 15.08.1941 erschoss.